StoryGadget: o Cómo aprendí a amar el Núcleo para escribir historias

Por Mg. Christian Bayron Miranda Diaz

Un gadget es un pequeño artefacto mecánico o electrónico, especialmente ingenioso o novedoso

– Oxford Language.

El objetivo principal de crear este concepto es el de establecer un camino para crear historias de manera eficiente y eficaz. Eficiente porque muchos escritores pueden permanecer bloqueados al momento de empezar a crear la trama y los personajes de sus historias, lo que se traduce en pérdida de tiempo; y eficaz, porque cuando se trata de crear piezas narrativas de gran impacto emocional, funciona a la perfección.

Por lo tanto, un storygadget, es una pieza del mecanismo narrativo o dramático que un escritor o un guionista puede usar para poder hilvanar su trama de una manera coherente y con mayor rapidez. Existen otras herramientas como la pizarra de corchos, notas adhesivas, las tarjetas en el suelo o en la pared, incluso softwares que le ofrecen plantillas a los creadores de cómo empezar a crear el conflicto de una historia. Este artefacto no pretende competir con ellos, sino más bien ser una pieza complementaria, incluso diría fundacional.

Animaría a cualquier escritor a empezar a crear su historia con la ayuda de esta herramienta. El concepto es muy sencillo, pero para ello debemos conocer ciertos elementos narrativos que lo van a componer.

El protagonista: Toda historia tiene un personaje principal, quien va a conducir la trama, a quien el espectador o lector va a seguir de principio a fin. Sus acciones, decisiones a lo largo de la trama van a dibujar en los receptores de la historia el mensaje principal de lo narrado o representado, es decir, a través de ellos se va a dar a conocer el tema central de una historia. No hay historia sin un personaje.

El antagonista: Es o debería ser el reflejo de las debilidades del protagonista. El protagonista está incompleto al iniciar la historia, algo le falta. El antagonista va a forzar al protagonista a liberar su esencia. Por lo tanto, la fuerza antagónica en una historia está ligada fuertemente al protagonista, a sus debilidades. La manera de que ambos se encuentren en la historia es poniéndolos de alguna manera en el camino de un mismo objetivo. Ese es el origen del conflicto y del drama.

Pero los conflictos se pueden clasificar de dos maneras: Conflicto externo y conflicto interno.

Conflicto externo: Es el objetivo visible del protagonista, es aquello que quiere alcanzar para ser feliz. Indiana Jones quiere encontrar el Arca de la Alianza, Jack Sparrow quiere recuperar el Perla Negra, el jefe Brody quiere matar al tiburón.

Conflicto interno: es el objetivo invisible del protagonista, pero que debe ser representado, si estamos haciendo drama. Normalmente son conflictos de carácter psicológico que tiene el protagonista pero que le impiden alcanzar su objetivo externo. Por lo tanto, el conflicto interno de un personaje protagónico está ligado a su conflicto externo. En los casos de Jones y Sparrow, ambos personajes son más planos, por lo que su mundo interno no es tan complejo, son más héroes de acción y aventuras. En cambio, el jefe Brody en la película Tiburón, tiene más tridimensionalidad, es un personaje más redondo, es decir, más complejo.

Brody es un jefe de policía nuevo en la isla de Amity, al provenir de Nueva York es como un pez fuera del agua, no está en su ambiente natural y su autoridad no se deja sentir. Es consciente de su misión, pero su inseguridad no lo deja actuar correctamente y se deja influenciar por el alcalde. Su tímido accionar repercute en el conflicto externo pues varias personas mueren y desde ahí debe cargar además con la culpa.

El siguiente concepto que debemos conocer es el de los puntos de giro. Estos son eventos que aparecen a lo largo de la trama y que la articulan. Son nodos que contienen un evento importante que afecta de alguna manera al protagonista y lo obliga a decidir y a actuar. De esta manera se crea una articulación, la trama toma otra dirección gracias al evento ocurrido o al accionar del protagonista.

Los principales puntos de giro son los siguientes:

El hook: Es el primer momento de la historia que sirve para captar la atención del lector o de la audiencia.

El incidente incitador: Es el primer llamado a la aventura del protagonista o simplemente es el primer vistazo de una posible vida alterna que el protagonista podría tener si tan solo se atreviera a vivirlo.

El primer punto de giro: es el momento decisivo en el que el protagonista se ve en una situación que no puede revertir y solamente debe seguir adelante. Se embarca en una aventura, tiene un objetivo claro en mente que debe completar para regresarle la estabilidad a su vida.

El punto medio: Hacia la mitad de la historia, las fuerzas antagónicas están tan presentes en el camino del protagonista y ejercen tal presión que pareciera que es doblemente difícil poder lograr el éxito.

El punto bajo: es el momento en el que los riesgos son tan altos y parece que el infortunio del protagonista es inminente.

El segundo punto de giro: Es un momento de revelación o anagnórisis, el protagonista aprende algo nuevo, algo importante que le hacia falta. La crisis lo ha llevado a ese momento de ver las cosas con claridad. Es un nuevo y último impulso para alcanzar su objetivo.

El clímax: Es el momento decisivo, es la parte culminante de la historia en donde se conoce si por fin el protagonista cumple o no su objetivo. A veces no lograrlo puede ser igual o más gratificante que lograr su objetivo. Todo depende de haber mostrado con claridad cual es la verdadera necesidad del protagonista. Muchas veces, el héroe de nuestra historia descubre que hay algo más importante que la meta superficial que se trazó al inicio de la historia.

La naturaleza del StoryGadget: El núcleo

Una vez que se tienen claros los conceptos mencionados uno puede crear su propio storygadget. Aquí Storygadget no debe entenderse como una herramienta o recurso del guionista para crear conflicto o impulso narrativo (por ejemplo, algunos pueden llamar storygadget al Macguffin o a las revelaciones o a los reveses, esos son recursos aislados); debe entenderse este concepto como un artefacto que agrupa los distintos elementos narrativos y los ordena para esclarecer la construcción de la trama, en donde se incluyen en primer lugar a los personajes principales, sus conflictos externos e internos y los puntos de giro.

El secreto de este esquema y que funciona para crear una historia bastante redonda es que todos estos elementos arriba mencionados deben guardar cierta relación y esta relación se debería dar alrededor de un concepto central: El Núcleo. Existen otras estrategias similares que son útiles para desarrollar el concepto de una historia a partir de un núcleo, a partir de una idea o una premisa, pero en el caso del storygadget, hablamos de un núcleo palpable, concreto y visible; en otras palabras, de un objeto, una palabra, un nombre, etc. Algo que pueda ser visto, u oído. (pues debemos recordar que estamos en un medio audiovisual).

Es por eso por lo que el StoryGadget es bastante fácil y accesible de comprender y aplicar, porque parte de algo concreto que estaría dentro de la narrativa, dentro de la trama que queramos construir. No pretendo limitar su uso a historias narrativas, comerciales, clásicas al estilo de Hollywood, aunque estas sean quienes más se beneficien de esta herramienta, puede existir el caso de que películas o historias más introspectivas también puedan usarla y potenciar el simbolismo de sus propuestas.

El núcleo es la esencia, es la parte fundamental de esta poderosa herramienta que da claridad al guionista. A continuación, partiré de un ejemplo concreto, una de las franquicias más queridas de los últimos tiempos. Hablamos de Piratas del Caribe.

Utilizaremos este ejemplo y desmenuzaremos su trama partiendo de la identificación de su núcleo.

StoryGadget de Piratas del Caribe: La Maldición del Perla Negra

El núcleo puede ser muy conceptual, pero parte de un elemento concreto, audiovisual. En el filme Piratas del Caribe, La maldición del Perla Negra, el núcleo está compuesto por dos elementos: El medallón (una de las 882 monedas del tesoro maldito) y el apellido Turner (mencionado en varias oportunidades a lo largo de la película).

La unidad de una trama y de su narrativa dependerá de qué tan relacionado esté el núcleo del filme con sus puntos de giro. Es decir, cada articulación de la trama o cada nueva dirección que tome la acción o el personaje principal debe estar relacionado a los elementos que componen el núcleo.

A primera vista parece algo simple de hacer, pero existe un factor determinante del cual depende la efectividad de esa relación que se establezca. Los elementos de ese núcleo deben significar para el protagonista tanto un conflicto externo como interno; de esa manera se cumple con la premisa de que todo conflicto externo es una proyección de los conflictos internos del protagonista, y, además, esta relación en muchos casos algo abstracto, cobra una forma, la forma del objeto concreto o de la palabra audible y reconocible.

La maldición del Perla Negra es un buen ejemplo de una gran construcción dramático narrativo. El StoryGadget si bien funciona para todos los tipos narrativos es de especial ayuda para los tipos dramático-fílmicos como el cine. El medallón es la causa de una maldición de los piratas a bordo del Perla Negra, para acabar con esa maldición, Barbossa debe regresar esa medalla o moneda al cofre original y verter la sangre del último pirata que la robó, es decir, Oreja de Bota Turner, pero como éste está “muerto”, necesitan la sangre de su hijo, Will Turner.

A continuación, identificamos la relación del núcleo de Piratas con sus puntos de giro. Debemos recordar que Piratas del Caribe, La Maldición del Perla Negra, tiene varios personajes principales y cada uno tiene su propio llamado a la aventura, su propio incidente incitador. Vamos a repasar los más evidentes y los que tienen mayor implicancia en la trama principal del filme.

En el Hook: Elizabeth Swann de niña ve al pequeño Will Turner y éste es rescatado del mar, ella identifica que en su cuello lleva el medallón que significa que es un pirata y el pequeño Will se despierta y le dice su nombre: Will Turner. El objeto que podemos ver en Piratas del Caribe es el medallón, la palabra que podemos oír es el apellido Turner. Estos dos elementos aparecen al inicio del filme, en el hook de la película, que es el instante donde se engancha al espectador.

En el incidente incitador: Elizabeth cae al agua con el medallón y llama a los Piratas del Perla Negra (se genera una onda expansiva en el mar) a la vez que conoce a Jack Sparrow quien la salva y luego éste se da cuenta que ella lleva el medallón.

En el primer punto de giro: Barbossa y su crew de Piratas a bordo del Perla Negra llegan a Port Royal, recuperan el medallón y secuestran a Elizabeth Swann quien dice llamarse Elizabeth Turner. Sparrow accede a ayudar a Will a rescatar a Elizabeth cuando se entera que éste se apellida Turner.

En el punto medio: Will rescata a Elizabeth, que estaba a punto de ser sacrificada (creyendo que es la hija de Oreja de Bota Turner), ella se lleva el medallón; Sparrow le promete a Barbossa revelarle la identidad del hijo de Turner.

En el Punto Bajo: Barbossa recupera el medallón y luego captura a Will quien revela su identidad (ser un Turner) a cambio de dejar libre a Elizabeth Swann. Ella y Sparrow son abandonados en una isla.

En el segundo punto de giro: Primero, Elizabeth convence al Comodoro Norrington de ir a salvar a Will Turner a cambio de casarse con él. Luego, Sparrow convence a Barbossa de no matar a Will Turner aun y mantener activa la maldición para combatir al Comodoro Norrington

En el clímax: Will Turner devuelve la última moneda al cofre y vierte su sangre con ella, acabando con la maldición en el mismo instante en el que Jack Sparrow le dispara su única bala a Barbossa.

El núcleo de Piratas del Caribe y la Maldición del Perla Negra

Hemos podido identificar los elementos del núcleo en cada uno de los puntos de giro, cada punto de giro es una nueva dirección que toma la trama, por lo tanto, se puede concluir que la presencia del núcleo en cada nudo de punto de giro le da un mayor significado a ese evento, la narrativa fluye y toma impulso porque estamos reconociendo elementos visuales recurrentes a lo largo de la historia y eso genera un sentido de unidad en el relato.

Tenemos entonces que, a nivel de impulso narrativo, la presencia del núcleo en los puntos de giro hace avanzar la historia, pero lo que falta para que la trama tenga mayor fuerza y conecte emocionalmente con la audiencia es que los elementos de ese núcleo tengan un significado a nivel psicológico para nuestros protagonistas. En otras palabras, el medallón y el apellido Turner deben tener un trasfondo emocional para nuestros personajes.

El significado psicológico / emocional del núcleo

Al inicio de Piratas del Caribe vemos que Elizabeth Swann se queda con el medallón que traía Will de niño y lo esconde por años. Elizabeth teme que le pase algo a Will si descubren que es un pirata, el medallón es un claro símbolo pirata. Elizabeth lo guarda, es un secreto, como el secreto que ella se niega a aceptar de que tiene sentimientos por él.

A partir de aquí, el escritor o guionista pueden ir acomodando los elementos narrativos para generar conflictos internos o psicológicos en los protagonistas. Piratas del Caribe está ambientado en el siglo XVIII, un contexto en que las colonias inglesas dominaban y combatían a los temidos piratas, hombres de mar, ladrones de las aguas, indignos. Ser un pirata es un estigma social.

La sociedad en la que vive Elizabeth Swann le han generado un conflicto interno de no poder vivir libremente y reprimir sus sentimientos. Su amor por Will Turner es algo imposible en ese contexto.

Will también se ve afectado por la sociedad en la que vive, en donde la división de las clases sociales dicta que algunas personas son más dignas que otras. En su condición de herrero jamás podría estar con Elizabeth Swann que es la hija del gobernador de Port Royal. Además, ha crecido para combatir a los piratas a quienes considera el último eslabón en la cadena de las clases sociales. Para él los piratas no pertenecen ni si quiera a la sociedad y deben ser eliminados, por ello su conflicto interno entra a una crisis cuando se entera que él mismo es un pirata.

El medallón es la prueba irrefutable de la conexión de Will con su padre pirata, la prueba de que por su sangre también corre sangre pirata. Esa realidad genera un conflicto psicológico muy fuerte en Will, de rechazo a su propia identidad. Es un hombre que no se acepta. Sin embargo, poco a poco irá descubriendo de la mano de Jack Sparrow que un pirata también puede ser un buen hombre.

El carácter filosófico del Núcleo

En esta parte se evidencia el carácter simbólico del núcleo. Es principalmente un elemento audiovisual que articula la trama al participar fuertemente en los puntos de giro que dan dirección a la trama, pero dota de dimensionalidad a esos momentos cuando sus elementos tienen una fuerte carga psicológica.

Entonces tenemos que el núcleo contiene entre sus elementos un conflicto de carácter f ilosófico, de visión del mundo. Un par de ideas que se confrontan y que estos elementos audiovisuales están ahí para que la audiencia tenga algo concreto de qué sujetarse.

En el caso de Piratas del Caribe: La Maldición del Perla Negra, esas visiones del mundo que se confrontan son las siguientes: “Los piratas tienen una connotación negativa y, por ende, no son confiables vs Un pirata también puede ser un buen hombre”. Esas dos líneas de pensamiento luchan en el imaginario de nuestros personajes. Si somos perspicaces nos podremos dar cuenta que esa pregunta ya está contestada cuando vemos en Will a un hombre justo y bueno a pesar de ser un pirata, el filme lo que hace es revelarle esa verdad al propio Will, eso que necesita descubrir.

Toda la acción dramática del filme se construye en base a este núcleo audiovisual y su conflicto. Esa es la garantía de su fluidez, su impulso y su unidad. No puedes hablar de todo en un filme normalmente, lo que se hace es enfocarse en una premisa, una idea, un tema central y construir el drama en base a eso. Puedes utilizar el esquema del StoryGadget para acelerar tu proceso creativo partiendo de un núcleo que no solo es un elemento audiovisual sino también un elemento psicológico que pone a prueba una determinada visión del mundo.

Los Blockbuster tienen una tendencia a construir sus historias en base a un tema central, el StoryGadget ayuda al escritor de todos los niveles a comprender mejor la historia que quieren contar, darle unidad y llegar a niveles mucho más complejos de storytelling de los que podrían llegar escribiendo de la manera tradicional.

Todos conocen la forma de estructurar las historias en tres actos que viene desde Aristóteles, o con los 5, 6 o 7 puntos de giro que apuntan los diferentes autores americanos desde la década del 70, o pueden conocer los beats esenciales de los distintos géneros y mezclarlos, hacer un relato con un mix de géneros con sus más de 40 giros, pero si no tienen una unidad narrativa de nada servirá.

El StoryGadget es un paso de claridad narrativa y dramática, un blueprint, un mapa orgánico de los conflictos de tus personajes a lo largo de la trama, pero su mayor aporte es que relaciona el aspecto narrativo y dramático con el necesario y esencial aspecto visual del filme, estos patrones, repeticiones son elementos importantes para la unidad en la narrativa dramático - fílmico.

Puedes iniciar tu propio StoryGadget desmenuzando y analizando tus películas favoritas, tratando de encajar los distintos elementos narrativos, personajes principales, protagonistas, antagonistas, puntos de giro, tipos de conflicto (externo, interno), identificando sus respectivos núcleos, sus elementos que los componen y empezar a reconocer en ellos la visión del mundo que proponen o que confrontan. El StoryGadget puede ser entonces un artefacto de creación y de análisis para ir hacia la esencia misma de cualquier historia.